Die Auswahl des richtigen Werkstoffes ist für den Erfolg eines zu entwickelnden Bauteils ein maßgeblicher Faktor. Die große Vielfalt von Kunststoffen, deren Eigenschaften, welche zudem stark temperatur-, zeit- und belastungsabhängig sind, und die verschiedenen Verarbeitungsmöglichkeiten mit Einfluss auf die Formteileigenschaften erschweren dem Konstrukteur eine schnelle sowie sichere Werkstoffauswahl. Im Gegenzug ermöglicht die enorme Werkstoffvielfalt mitsamt den Modifikationsmöglichkeiten, wie Additivzugaben, Oberflächenbeschichtungen und Werkstoffverbunden, eine sehr genaue Anpassung der Werkstoffeigenschaften an die Produktanforderungen. Durch die Materialauswahl werden Herstellkosten, Qualität und Funktionserfüllung eines Produkts beeinflusst. Als Hilfsmittel für die Werkstoffauswahl, ein Prozess der eng mit dem gesamten Konstruktionsprozess verbunden ist, dienen einen Reihe von Datenbanksystemen.